La ville de L'Arbresle est située dans le département du Rhône, à une trentaine de kilomètres de Lyon. Ferroviairement parlant, L'Arbresle est le point de rencontre entre la ligne des "Sauvages", de Lyon à Roanne, et la ligne de Lyon St Paul à Montbrison, désormais limitée à Ste Foy L'Argentière. Cette situation fait de le gare de L'Arbresle un endroit privilégié, puisqu'y circule un trafic non négligeable, qui plus est entièrement diesel. Pour y prendre des photos, plusieurs solutions s'offrent à vous :
* Tout d'abord, rester sur les quais de la gare. La station étant située dans une large courbe, en tout cas pour les voies de Roanne, vous pourrez immortaliser les convois en vous placant notamment sur le quai 1 pour les trains montant à l'assaut des Sauvages. Pour les trains descendant, c'est un peu plus difficile, puisque vous serez à l'extérieur de la courbe en vous plaçant sur le quai 2. Toujours sur ce même quai, vous aurez tout loisir de photographier les Caravelles qui assurent les navettes entre Lyon St Paul et Sain Bel, terminus actuel de la desserte voyageur de la ligne de Montbrison. Par contre, un grillage vient d'être implanté entre le quai 2 et le quai 3, ce qui rend les photos depuis ce dernier presque impossibles...
* Aux abords de la gare, il existe un très bon coin photo ; il s'agit du chemin qui monte vers la gauche après le passage sous les voies, celui qui passe le long de l'ancien poste d'aiguillage (qui n'est plus en activité, mais qui reste une valeur sûre du paysage et du cachet de l'endroit). En vous postant le long de l'ancien poste, vous serez au débouché des quais, dans une position assez surélevée qui vous permettra de fixer les premiers reliefs du Massif Central qui se dessinent au loin. Attention, ce spot n'est valable que pour les trains en direction de Lyon. Dans l'autre sens, il vous faudra monter après le poste pour pouvoir photographier les trains montant de Lozanne et sortant du tunnel de L'Arbresle, mais le rendu est un peu moins joli. Au pied de ce chemin, vous pourrez vous installer sur le 2ème parking de la gare et, s'il n'y a pas trop de voitures, photographier par dessus le grillage et la parte d'accès au poste (pour les + d'1m75 seulement...). Là, vous aurez le poste Saxby comme point de mire...
* Enfin, un peu plus loin, sur la ligne de Sain Bel, il existe un chemin le long du PN à la sortie de L'Arbresle, sur la route d'Eveux. Vous serez le long de la voie unique vers Sain Bel et Ste Foy L'Argentière. Pour vous y rendre depuis la gare, prenez la route qui monte sur la droite au rond-point derrière la gare, continuez jusqu'en haut et au stop, puis prenez la route qui descend sur la droite. Environ 300 mètres plus loin, vous y serez. Compter environ 10 min à pied depuis la gare. Là, par contre, c'est réservé aux amateurs de Caravelles, puisque vous ne verrez passer que les navettes vers Sain Bel. Si vous venez aux heures adéquates, vous aurez droit à une UM de BB 63500 avec une rame de trémies en provenance ou à destination des carrières de La Patte. Il existe 2 aller-retours par jour, du lundi au vendredi. Et les dimanches d'été, une surprise s'offrira à vous, puisque le CFTB fait circuler ses trains de L'Arbresle à Ste Foy. Pour plus de renseignements à ce sujet, voir l'adresse de l'association dans la rubrique des liens.
